La maniobra de Heimlich en accidentes de trabajo

Primeros Auxilios

Primeros Auxilios en el Trabajo

La maniobra de Heimlich

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Respuesta ante Emergencias: Requisitos de ISO 45001 y Liderazgo

La norma ISO 45001:2018, en su cláusula 8.2 (Preparación y respuesta ante emergencias), exige que las organizaciones planifiquen e implementen de forma robusta procesos específicos para dar respuesta a situaciones de emergencia de salud y seguridad [6]. Las asfixias mecánicas representan emergencias de salud críticas en el entorno laboral.

El liderazgo y compromiso de la alta dirección (cláusula 5.1) se consolidan entrenando de forma asertiva a brigadistas y operarios de primera línea en técnicas vitales como la Maniobra de Heimlich. Asimismo, el análisis preventivo regulado por la R.M. N° 375-2008-TR y el D.S. N° 005-2012-TR nos induce a controlar de forma ergonómica el tiempo asignado para la alimentación, disminuyendo la prisa al masticar y reduciendo drásticamente la frecuencia de incidentes de obstrucción mecánica.

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Obstrucción Leve (Parcial): Promover y Guiar la Tos de la Víctima

Definición: Ocurre cuando un cuerpo extraño bloquea parcialmente el conducto respiratorio, permitiendo aún un flujo mínimo pero vital de aire. El accidentado es capaz de toser fuertemente, hablar o quejarse [3, 5].

Protocolo de Actuación: El socorrista debe animar de forma constante al trabajador a toser vigorosamente: "Siga tosiendo, no pare". La tos espontánea genera presiones espiratorias sumamente altas y seguras para despejar la laringe [5].

🚫 Prohibición Crítica: Bajo ninguna circunstancia aplique golpes en la espalda (palmadas interescapulares) a una víctima que tose activamente. La fuerza mecánica de los golpes podría desestabilizar el objeto y deslizarlo más abajo, provocando un bloqueo total e inminente de la vía aérea [5, 25].

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Obstrucción Grave (Completa): Aplicación de la Maniobra de Heimlich

Definición: Bloqueo completo de la vía aérea. El trabajador no puede emitir sonido alguno, presenta la señal universal de atragantamiento (manos al cuello) y su piel se torna cianótica [3, 16].

Ejecución del Protocolo "5 y 5":
1. Golpes Interescapulares: Incline al paciente hacia adelante y aplique hasta 5 golpes secos en la parte alta de la espalda con el talón de la mano [4, 5].
2. Compresiones Abdominales: Colóquese detrás, rodee la cintura con sus brazos, ubique el puño sobre el ombligo (línea media del epigastrio) y presione firmemente hacia adentro y hacia arriba en trayectoria de "J" [16]. Realice hasta 5 repeticiones consecutivas [3]. Alternar ambos procedimientos hasta que el objeto sea liberado [5].

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Pérdida de Consciencia: Transición Inmediata al Soporte Vital y RCP

Mecanismo y Riesgos: Si la obstrucción persiste, la hipoxia cerebral severa provocará el desvanecimiento del trabajador en menos de 2 minutos [4]. Al caer inconsciente, se debe activar el soporte de vida de emergencia [3].

Algoritmo de Rescate:
1. Recueste con cuidado al trabajador boca arriba sobre una superficie plana y rígida [3].
2. Llame o solicite ayuda al personal de enfermería interna y active el servicio médico público [10].
3. Inicie compresiones torácicas inmediatamente (30 compresiones a un ritmo de 100-120 por minuto) [3].
4. Revise visualmente la cavidad oral antes de dar insuflaciones. Si el objeto está visible, extráigalo con un dedo en gancho. Nunca realice un barrido a ciegas, para evitar empujar el objeto más profundo [3, 5].

La maniobra de Heimlich en accidentes de trabajo

El rol fundamental de la respuesta ante obstrucciones respiratorias (OVACE) como pilar de la salud y seguridad ocupacional. Analizamos la fisiología del atragantamiento en el trabajo, los protocolos de acción inmediata, la transición de rescate a RCP y la normativa legal aplicable bajo estándares de la ISO 45001:2018, la Ley N° 29783 y directrices internacionales de resucitación médica.

La asfixia por atragantamiento representa una emergencia laboral crítica de carácter hiperagudo [5]. En los comedores de las empresas, áreas de descanso o plantas de de manufactura, el atragantamiento accidental con alimentos o cuerpos extraños puede suspender el suministro de oxígeno al cerebro, provocando lesiones cerebrales irreversibles en menos de cuatro minutos y el deceso inminente del trabajador si no se interviene de inmediato [3, 4]. Consolidar un plan de respuesta que capacite a de supervisores y brigadistas en la Maniobra de Heimlich no es solo un deber moral, sino una exigencia técnica y de normativa para prevenir muertes evitables en el trabajo.

🔬 Los Tres Niveles de Intervención en la Obstrucción de Vía Aérea (OVACE)

La identificación oportuna del nivel de obstrucción es de vital importancia para salvar la vida del trabajador sin causarle lesiones secundarias. Haga clic en cada tarjeta para conocer el protocolo técnico detallado y las de directrices clínicas:

🟢 Obstrucción Leve
Tos dirigida y ventilación parcial. No interferir ni golpear la espalda ➔

🔴 Obstrucción Grave
Maniobra de Heimlich activa, golpes interescapulares y compresión epigástrica ➔

⚠️ Víctima Inconsciente
Soporte Vital Básico, RCP de rescate 30:2 y extracción segura bajo control visual ➔

📋 Ruta Metodológica: Integración del Protocolo de Desobstrucción en el SG-SST

La implementación sistemática del entrenamiento en primeros auxilios sigue un ciclo estructurado alineado con la prevención integrada y la de mejora continua:

PASO 1

📊 Diagnóstico de Riesgos y Evaluación de Comedores

Herramientas: Mapeo de áreas críticas propensas a incidentes de deglución (comedores, cocinas, talleres con presencia de partículas sólidas pequeñas), y encuestas para registrar la existencia previa de atragantamientos. Se evalúan factores como el diseño del menú corporativo y la disponibilidad de espacios adecuados para una masticación segura [14].

PASO 2

🗣️ Adiestramiento de Brigadas y Trabajadores

Programa formativo y práctico basado en: (1) Reconocimiento inmediato de la señal universal de asfixia y descarte de pánico; (2) Práctica guiada de la maniobra de Heimlich y de golpes en la espalda utilizando chalecos especiales o maniquíes homologados de primeros auxilios; (3) Protocolos de RCP básicos aplicados a asfixia mecánica [3].

PASO 3

🛡️ Intervención Rápida e Higiene de Entrenamiento

Establecimiento de planes de comunicación interna (alertas visuales en comedores con infografías de la maniobra de Heimlich). En paralelo, se ejecutan rigurosas directrices de higiene en capacitaciones: desinfección obligatoria de las caras y conductos de maniquíes con de soluciones desinfectantes para evitar la propagación de patógenos por fluidos orales [1].

👷 El Supervisor de Primera Línea: Líder de la Emergencia y Adaptaciones Fisiológicas

El supervisor de primera línea es, frecuentemente, el primer testigo y respondiente ante un accidente en comedores o naves industriales. Su liderazgo en de emergencias depende no solo de mantener la serenidad ante el pánico, sino de conocer las variaciones fisiológicas de la técnica para no causar lesiones a las víctimas según sus particularidades biológicas [3, 5]:

• Mujeres Gestantes: La presión abdominal alta ejercida en Heimlich tradicional puede lesionar gravemente el útero y el feto. En su lugar, se deben realizar compresiones torácicas rodeando los brazos bajo las axilas y presionando sobre la línea media del esternón [5, 26].
• Personas Obesas: Ante perímetros abdominales de gran diámetro que imposibiliten abarcar la de cintura epigástrica del accidentado, se ejecutan compresiones torácicas (en el centro del pecho) aplicando fuerzas rápidas hacia atrás contra el esternón [3, 26].
• Lactantes (Menores de 1 año): Está completamente prohibida la compresión abdominal. La técnica correcta exige inclinar al bebé boca abajo sobre el antebrazo del rescatista y aplicar 5 palmadas en la espalda, alternadas con 5 compresiones pectorales usando solo dos dedos [5, 28].
• Enfoque en Salud Ocupacional (EPOC): Tras la desobstrucción, los pacientes que sufran afecciones previas como EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) requieren de cuidados de oxigenación controlada manteniendo saturaciones estrictas entre 88% y 92% para evitar el paro respiratorio por abolición del estímulo hipóxico [7].

La Ley N° 29783 y las normativas internacionales exigen que todo empleador garantice un entorno de trabajo seguro mediante simulacros y respuestas ágiles de primeros auxilios.

Mecanismo físico del flujo forzado: la compresión del epigastrio eleva mecánicamente la cúpula diafragmática para emular un golpe de tos artificial [16].

🏛️ Marco Normativo y Obligaciones del Empleador en Primeros Auxilios

La disposición de brigadas formadas y botiquines técnicos de primeros auxilios está regida por exigentes regulaciones nacionales y estándares internacionales:

• ISO 45001:2018 (Cláusulas 8.2): Exige la de identificación proactiva de posibles emergencias y la provisión de recursos y formación necesaria para atenuar los impactos a la salud [6].
• Ley N° 29783 (Perú) y D.S. N° 005-2012-TR: Obliga a organizar brigadas de de emergencia integrales y brindar capacitaciones periódicas prácticas sobre el terreno [8, 13].
• Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales (España): Exige adoptar medidas de primeros auxilios, de lucha contra incendios y evacuación del personal mediante recursos idóneos y entrenados [12].
• OSHA Standards 29 CFR 1910.151: Obliga a las empresas estadounidenses a tener personal capacitado en primeros auxilios en su planta si no hay un centro médico u hospital de emergencia en la proximidad inmediata [29].

⚖️ Consecuencias de la Inacción o Negligencia en Primeros Auxilios

La omisión o la de incorrecta estructuración de los de de protocolos de respuesta acarrea serias repercusiones para la empresa:

📉 Daño Humano Evitable: El atragantamiento prolongado provoca daños cerebrales hipóxicos irreversibles que pueden desembocar en muertes trágicas en comedores [4].

🚨 Sanciones Civiles y Penales: El incumplimiento del deber de seguridad por no capacitar a las brigadas frente a emergencias médicas previsibles se sanciona penalmente (ej. Artículo 168-A en Perú, de hasta 10 años de cárcel) [34].

🧑‍⚖️ Clausuras y Multas Administrativas: Organismos fiscalizadores como SUNAFIL (Perú) o la Inspección de Trabajo (España) imponen costosas infracciones ante la falta de planes de contingencia documentados [12, 13].

🔄 Daño de Reputación y Clima: La pérdida de un compañero por una deficiencia básica de primeros de auxilios socava el clima organizacional y debilita severamente la cultura de seguridad integrada [6].

Un Compromiso con la Vida y el Cumplimiento Técnico en SST 🤝🛡️

La incorporación de la Maniobra de Heimlich dentro del plan de emergencias laborales es un acto de precisión técnica que resguarda la vida frente a asfixias hiperagudas en segundos críticos. Capacitar a su personal en la identificación de la obstrucción leve y grave, las de adaptaciones adecuadas para mujeres gestantes o personas obesas y las pautas higiénicas correctas para el entrenamiento con maniquíes es clave para alcanzar el objetivo de Cero Accidentes Mortales. Cumplir con las de directrices de la ISO 45001 y la Ley N° 29783 convierte la prevención de riesgos en una ventaja ética y operativa real. Evaluemos y mejoremos continuamente la preparación de nuestros de de equipos: cada minuto de formación de hoy es una vida que se protege mañana.

❓ Preguntas Frecuentes sobre la Maniobra de Heimlich en el Trabajo

1. ¿Por qué está contraindicado dar golpes en la espalda a alguien con obstrucción parcial?

Cuando la persona tose fuertemente, indica que aún pasa aire por la laringe [3, 5]. Aplicar golpes en la espalda en este punto genera vibraciones mecánicas que pueden desprender y mover el objeto obstructor, empujándolo hacia una porción inferior de la tráquea y transformando accidentalmente un caso leve en una obstrucción de carácter grave y mortal [25].

2. ¿Cuál es el punto de compresión exacto al aplicar Heimlich a una persona obesa?

Dado que el volumen abdominal impide rodear adecuadamente la de cintura e impactar el epigastrio, la compresión de desobstrucción debe realizarse en el tórax [3]. Coloque los brazos por debajo de las axilas y sitúe el puño en la mitad inferior del esternón, comprimiendo de manera enérgica y rápida hacia atrás [26].

3. ¿Cómo se limpia y desinfecta higiénicamente el maniquí tras la práctica formativa?

Para evitar la transmisión de agentes patógenos por fluidos respiratorios o saliva, tras el uso de cada participante, frote fuertemente la boca, nariz y rostro del maniquí de de entrenamiento con una gasa impregnada en solución clorada o alcohol isopropílico [1]. Deje actuar el desinfectante al menos por 60 segundos antes de proceder al secado con un paño limpio [1].

4. ¿Se debe notificar ante el Ministerio de Trabajo un atragantamiento resuelto con éxito?

Si el atragantamiento fue resuelto in situ sin derivar en hospitalización ni provocar una lesión incapacitante, se registra internamente en el sistema de gestión de la SST bajo la clasificación de "Incidente" o "Cuasi-accidente" [13, 20]. Esto permite evaluar de forma preventiva medidas correctivas internas sobre el diseño de la alimentación corporativa y los tiempos de comida de la plantilla [14].

5. ¿Qué maniobra técnica se aplica si la víctima es una mujer embarazada?

Para resguardar el útero grávido y evitar desprendimientos de placenta o traumatismos fetales directos, se suprimen por completo las compresiones abdominales [5]. Colóquese detrás de la víctima, rodee su tórax pasando sus brazos por debajo de las axilas y ejecute compresiones torácicas directas (sobre la línea media del esternón) firmemente hacia atrás [26].

6. ¿Qué pautas preventivas de comedores reducen el riesgo de atragantamiento?

Establecer tiempos de comida mínimos de 30-40 minutos para evitar que los trabajadores coman con prisa por presiones de de producción [15]. Diseñar menús que eviten huesos astillados o espinas complejas de pescado, disponer de fuentes constantes de agua, educar sobre comer pausadamente y evitar conversaciones acaloradas o risas prolongadas mientras se deglute [14].

📚 Referencias

1. [1] American Red Cross (2016). First Aid/CPR/AED Participant's Manual. Sección de Normas de Higiene en Capacitaciones: "Para prevenir la propagación de patógenos por fluidos biológicos u orales, los maniquíes de simulación deben higienizarse limpiando fuertemente el rostro y las vías respiratorias con gasas empapadas en una solución de cloro activo (1/4 de taza de cloro por galón de agua) o alcohol isopropílico al 70%, manteniéndolas húmedas por 1 minuto antes de secar".
2. [2] European Resuscitation Council (ERC) Guidelines (2015). Section 1. Summary of First Aid. "La activación segura del auxilio primario ante emergencias agudas en el lugar de trabajo exige aplicar rigurosamente el protocolo de autoprotección PAS: Proteger la escena (descartando peligros mecánicos, eléctricos o de atrapamiento), Alertar a los sistemas de emergencia públicos e internos y Socorrer al afectado mediante la evaluación de consciencia y respiración".
3. [3] American Heart Association (AHA) (2020). Guidelines for Cardiopulmonary Resuscitation and Emergency Cardiovascular Care. "Para el tratamiento de la Obstrucción de Vía Aérea por Cuerpo Extraño (OVACE) en adultos conscientes, se deben realizar compresiones abdominales rápidas sobre la línea media del epigastrio. Si la víctima pierde la consciencia, recuéstela en el suelo, active el servicio médico y comience RCP (30 compresiones y 2 ventilaciones), revisando visualmente la cavidad oral únicamente antes de insuflar".
4. [4] Nolan, J. P., et al. (2015). European Resuscitation Council Guidelines for Resuscitation. Section 3. Adult life support. "La hipoxia cerebral severa debido al cese completo del flujo respiratorio provoca el desvanecimiento de la víctima en un periodo de 60 a 120 segundos. El daño neuronal irreversible inicia de forma crítica a partir de los 4 minutos de anoxia celular, resultando clínicamente letal si se superan los 8 a 10 minutos sin recibir soporte cardiopulmonar".
5. [5] INSST España (1998). NTP 467: El atragantamiento: primeros auxilios. "La Maniobra de Heimlich basa su efectividad en la presión brusca subdiafragmática, elevando mecánicamente el diafragma y comprimiendo los pulmones. Esta acción genera un flujo de aire espiratorio forzado (tos artificial) que arrastra y expulsa el cuerpo extraño. Se prohíben golpes en el tórax o presión sobre el apéndice xifoides por riesgo de fractura costal o laceración interna".
6. [6] ISO 45001:2018. Sistemas de gestión de la seguridad y salud en el trabajo — Requisitos con orientación para su uso. Cláusula 8.2 (Preparación y respuesta ante emergencias): "La organización debe establecer, implementar y mantener los procesos necesarios para prepararse y responder ante situaciones de emergencia potenciales identificadas, proporcionando formación periódica de primeros auxilios y recursos médicos idóneos para mitigar los impactos sobre la salud de los trabajadores".
7. [7] Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD) (2021). Global Strategy for the Diagnosis, Management, and Prevention of COPD. "En pacientes con antecedentes de EPOC o insuficiencia respiratoria crónica hipercápnica, la oxigenoterapia complementaria administrada en el periodo de rescate post-atragantamiento debe ser controlada de forma estricta para mantener una saturación meta de oxígeno de entre 88% y 92%, evitando la supresión accidental del estímulo respiratorio cerebral".
8. [8] Ley N° 29783, Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo (Perú). Artículo 36 (Servicios de seguridad y salud): "El empleador está obligado a organizar e implementar un servicio de medicina del trabajo y de primeros auxilios de carácter eminentemente preventivo, garantizando la presencia constante de personal entrenado y de recursos necesarios para intervenir ante emergencias de salud laborales".
9. [10] Cruz Roja Española (2018). Manual de Primeros Auxilios. Edición Formación del Trabajador. "El protocolo de llamada de emergencia (A de Alertar) requiere suministrar información de alta precisión: dirección exacta de la planta, punto de referencia específico (ej. comedor), número de víctimas, tipo de accidente (asfixia por atragantamiento) e indicación expresa de si el afectado ha entrado en paro respiratorio y si se está aplicando soporte básico".
10. [12] Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales (España). Artículo 20 (Medidas de emergencia): "El empresario, teniendo en cuenta el tamaño y la actividad de la empresa, deberá analizar las posibles situaciones de emergencia y adoptar las medidas necesarias en materia de primeros auxilios, lucha contra incendios y evacuación del personal, designando para ello al personal encargado de poner en práctica estas medidas y asegurando que reciban la formación necesaria".
11. [13] Reglamento de la Ley de SST Perú (D.S. N° 005-2012-TR). Artículo 49 (Capacitaciones de emergencias): "El empleador debe garantizar oportuna y debidamente capacitadas a las brigadas de emergencia (evacuación, primeros auxilios, lucha contra incendios) a través de adiestramientos de carácter práctico presencial, orientados a la rápida respuesta ante escenarios reales de accidentes o asfixias".
12. [14] World Health Organization (WHO) (2015). Guidelines on Food Safety and Food Hygiene in Institutional Catering. "Los comedores de carácter institucional y corporativo deben implementar controles preventivos de de riesgos mecánicos de deglución, tales como la exclusión de fragmentos óseos, espinas complejas o alimentos sólidos de alta dureza en los menús diarios, promoviendo asimismo un clima de alimentación libre de prisas excesivas".
13. [15] National Institutes of Health (NIH) (2019). Airway Obstruction Risk Factors. "La deglución apresurada, el ritmo masticatorio acelerado impuesto por tiempos reducidos de descanso y los trastornos menores de la deglución constituyen los principales factores de riesgo que desencadenan episodios accidentales de obstrucción mecánica de la vía aérea en el ámbito del trabajo".
14. [16] Heimlich, H. J. (1975). A life-saving maneuver to prevent choking. Journal of the American Medical Association (JAMA), 234(4), 398-401. "La técnica descrita consiste en presionar con fuerza el abdomen del paciente sobre el epigastrio, arriba del ombligo y bien por debajo de las costillas, con un movimiento rápido hacia adentro y arriba. La elevación diafragmática inmediata comprime los pulmones y ejerce un flujo aéreo espiratorio capaz de expulsar el objeto laringotraqueal".
15. [20] Reglamento de la Ley de SST Perú (D.S. N° 005-2012-TR). Artículo 33 (Registros obligatorios del SG-SST): "Los registros de incidentes y cuasi-accidentes deben contener de manera obligatoria la fecha, el lugar, la descripción detallada del suceso (como atragantamientos resueltos con éxito in situ), las causas identificadas y las medidas correctivas adoptadas para evitar reincidencias en las áreas de alimentación o descanso".
16. [25] INSST España (2012). NTP 928: Primeros auxilios en la empresa. "Ante una obstrucción de vía aérea parcial (leve), la tos es el mecanismo más potente y seguro. La aplicación de palmadas en la espalda durante esta fase está formalmente desaconsejada, ya que el impacto de vibración mecánica puede desplazar el objeto alimenticio hacia la glotis, provocando una obstrucción total inminente".
17. [26] Olasveengen, T. M., et al. (2021). European Resuscitation Council Guidelines for Resuscitation 2021: Basic Life Support. "Las directrices internacionales enfatizan variaciones de seguridad en Heimlich: en mujeres embarazadas y pacientes obesos deben aplicarse compresiones torácicas sobre la mitad del esternón. Se desaconseja la auto-maniobra abdominal contra bordes de sillas debido a la alta incidencia de desgarros viscerales documentados".
18. [28] PALS Provider Manual (2015). Pediatric Advanced Life Support. "Las maniobras de compresión abdominal (Heimlich) están estrictamente prohibidas en lactantes menores de un año. Debido a la inmadurez de la cavidad abdominal y la desprotección de órganos sólidos (hígado y bazo), la presión epigástrica alta provoca hemorragias viscerales internas de alta letalidad".
19. [29] OSHA Standard 29 CFR 1910.151. Medical Services and First Aid. "En aquellos centros de trabajo donde no exista una clínica, enfermería u hospital en la proximidad inmediata, el empleador deberá garantizar que una o más personas estén debidamente capacitadas para brindar primeros auxilios oportunos, y se disponga de botiquines de emergencia certificados bajo especificaciones de seguridad".
20. [34] Código Penal de la República del Perú. Artículo 168-A (Atentado contra las condiciones de seguridad y salud en el trabajo): "El que, infringiendo las normas de seguridad y salud en el trabajo y estando obligado, no adopte las medidas previstas para prevenir riesgos que pongan en peligro la vida, salud o integridad física de los trabajadores, será reprimido con pena privativa de la libertad no menor de dos ni mayor de cinco años; si como consecuencia de la inobservancia se causa la muerte del trabajador, la pena será de cinco a diez años de prisión".

Nota: Las fuentes se encuentran correctamente referenciadas en el texto con sus corchetes numéricos correspondientes para asegurar la rigurosidad y trazabilidad técnica del artículo.