La Protección Respiratoria: Barrera Crítica de Vida
El trabajo en Espacios Confinados (TEC) en Perú, regido por la Ley N° 29783 y normativas como el D.S. 024-2016-EM, es una de las actividades de más alto riesgo. La falla en la protección respiratoria es la causa principal de fatalidades. Por ello, la selección y uso del equipo respiratorio (EPR) son medidas de control críticas que aíslan al trabajador de atmósferas potencialmente mortales.
1. Monitoreo Atmosférico: La Clave para la Decisión
Ningún trabajador debe ingresar sin un monitoreo exhaustivo y continuo con equipos multigas calibrados. Los parámetros críticos de seguridad son:
- Oxígeno (O₂): Rango seguro entre 19.5% y 22.5%.
- Monóxido de Carbono (CO): Máximo permitido de 25 ppm.
- Sulfuro de Hidrógeno (H₂S): Máximo permitido de 10 ppm.
- Inflamables (LIE/LEL): Debe ser menor al 10%.
ALERTA IDLH: Si los parámetros están fuera de estos rangos, la atmósfera se considera Inmediatamente Peligrosa para la Vida o la Salud (IDLH). En estos casos, el uso de respiradores con filtro está estrictamente prohibido.
2. Tipos de Equipos de Protección Respiratoria (EPR)
La elección del equipo depende directamente de los resultados del monitoreo:
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Suministro de Aire (Aislantes):
- SCBA (ERA): Equipo autónomo, esencial para rescate y atmósferas IDLH.
- Línea de Aire: Para trabajos prolongados. Requiere obligatoriamente un cilindro de escape (poni).
- Purificadores (Con Filtros/Cartuchos): Solo se permiten si la atmósfera NO es IDLH y el monitoreo garantiza que la concentración de contaminantes está por debajo de los Límites de Exposición Permisibles (VLP).
[El uso de purificadores está condicionado a una atmósfera segura verificada]
3. Filtros y Cartuchos: Tipos y Eficiencia
Es vital identificar el código de colores para una protección efectiva:
- Serie P (P100 - Color Magenta): Máxima eficiencia (99.97%) contra polvos finos, humos y neblinas con o sin aceite.
- Cartuchos Negros: Específicos para Vapores Orgánicos.
- Cartuchos Blancos: Específicos para Gases Ácidos.
- Combinados: Ofrecen protección mixta contra partículas y gases simultáneamente.
4. Protocolo de Uso, Mantenimiento y Sustitución
El cumplimiento del PETAR (Permiso Escrito para Trabajos de Alto Riesgo) incluye estos pasos críticos:
- Ventilación Forzada: Debe ser continua antes y durante toda la ejecución de la tarea.
- Prueba de Ajuste (Fit Test): Procedimiento obligatorio para asegurar el sello hermético del respirador a la cara del usuario.
- Detección de Ruptura (Breakthrough): Si el trabajador percibe olor o sabor del contaminante dentro de la máscara, debe evacuar inmediatamente.
- Programa de Reemplazo: Los filtros y cartuchos deben sustituirse preventivamente según las horas de uso o saturación, nunca esperar a que fallen.
Nota sobre Soldadura: Los humos metálicos en espacios confinados son altamente tóxicos y exigen filtros P100 o, preferiblemente, equipos SCBA dependiendo de la eficiencia de la ventilación.
Compromiso con la Vida
La protección respiratoria no es un accesorio; es la línea de defensa final. Su éxito depende del conocimiento estricto de los Límites de Exposición (VLP) y la aplicación rigurosa de protocolos de monitoreo. Priorizar equipos de suministro de aire garantizamos la protección efectiva de la vida de nuestros colaboradores.
En Oldevide SMG SAC, somos especialistas en la gestión de riesgos críticos y protección respiratoria avanzada.
